Sin da giovanissimo č protagonista dei movimenti studenteschi e delle lotte politiche per il lavoro e lo sviluppo della Calabria.
Nel 1980, a soli 27 anni, č eletto consigliere regionale nelle liste del PCI.
Nel 1985 č il primo degli eletti nel Consiglio Regionale ed un anno dopo viene nominato assessore all'Agricoltura della prima Giunta di sinistra della Regione Calabria.
Sotto la sua guida l'agricoltura calabrese conosce un notevole dinamismo ed un forte processo d'innovazione e di promozione delle produzioni sui mercati nazionali ed europei.
Il mondo agricolo diventa protagonista e partecipe di importanti scelte strategiche nel settore agro-alimentare.
Su sua iniziativa vengono approvati importanti programmi e provvedimenti legislativi (programmi di settore, legge di snellimento delle procedure, sull'agriturismo, di sostegno ai giovani agricoltori, di ammodernamento delle infrastrutture rurali, di ricapitalizzazione delle aziende agricole, ecc.).
Nel 1990 viene eletto Sindaco di san Giovanni in Fiore.
Nel 1992 č eletto Deputato con oltre 15.000 voti di preferenza.
Dal 1994, con il nuovo sistema elettorale maggioritario, viene rieletto nel Collegio n°4 di Rossano-Acri con altissime percentuali.
In Parlamento diventa immediatamente promotore della prima legge sulla montagna (Legge 97/94).
E' il primo firmatario della legge istitutiva del parco Nazionale della Sila ed č protagonista, assieme ad altri Parlamentari meridionalisti, di numerosi provvedimenti a favore del Mezzogiorno (sostegno alle imprese, promozione dell'imprenditoriali, Contratti d'Area, ecc.).
Segretario della Federazione provinciale dei DS dal 1997 al 2001 costruisce la coalizione di Centrosinistra a sostegno del sindaco Giacomo Mancini.
E' parlamentare in carica e componente del Consiglio d'Europa.